L’ego : un mot mal compris dans le développement personnel
Dans le monde du développement personnel, certains mots sont utilisés à tort et à travers.
Le mot ego en fait clairement partie.
Trop souvent responsable de tous les maux : stress, conflits, surmenage, perte de sens. Pourtant, cette vision est réductrice et souvent contre-productive, surtout pour les cadres engagés, responsables et investis que j’accompagne au quotidien.
Avant de vouloir « se débarrasser de l’ego », il est essentiel de comprendre ce qu’il est réellement.
Qu’est-ce que l’ego en psychologie ?
En psychologie, l’ego n’a rien à voir avec l’égoïsme ou l’arrogance.
Il désigne le centre de la conscience, cette part de nous qui permet de dire : « je suis moi, je pense, je choisis et j’agis ».
Carl Gustav Jung plaçait l’ego au cœur de l’expérience consciente. Sans ego, il n’y a ni décision, ni responsabilité, ni cohérence intérieure.
L’ego est donc une fonction psychique essentielle.
Le véritable problème n’est donc pas l’ego en soi, le véritable problème est la manière dont l’ego se construit et s’exprime.
Ego et performance : un piège fréquent chez les cadres sur-adaptés
Chez de nombreuses personnes très investies professionnellement, l’ego est étroitement lié à la performance. La valeur personnelle dépend alors de ce qu’elles font, de ce qu’elles réussissent, de ce qu’elles ont comme résultats.
À l’inverse, certaines développent un ego fragile, en quête permanente de reconnaissance extérieure. Dans les deux cas, l’équilibre intérieur est fragilisé, et le stress chronique s’installe tranquillement.
Cette confusion est renforcée par une autre notion clé : l’image de soi.
Image de soi : quand la perception prend le dessus sur les besoins profonds
L’image de soi correspond à la manière dont nous nous percevons, souvent à travers le regard des autres. Influencée par l’éducation, la culture de l’entreprise, les attentes professionnelles et la reconnaissance sociale, l’image de soi se rétrécie.
Chez les cadres sur-adaptés, cette image est fréquemment très professionnelle, très performante… mais peu connectée à l’humain et à ses valeurs personnelles et besoins profonds.
À force de s’adapter, parfois excessivement, nous finissons par croire que nous sommes ce que nous montrons aux autres. Or nous somme bien plus que cela. D’ailleurs, nous ne sommes pas la même personne selon les contextes, et c’est normal. Le danger apparaît lorsque cette adaptation devient permanente et nous éloigne de nous-mêmes. Cela devient de la sur-adaptation, avec le risque de se perdre.
Estime de soi : la valeur que je me reconnais, indépendamment de mes rôles
L’estime de soi correspond à la valeur fondamentale que nous nous accordons en tant qu’individu.
Elle répond à une question simple mais essentielle : « ai-je de la valeur même quand je ne suis pas performante ? »
Lorsque l’estime de soi est fragile, chaque difficulté devient une remise en cause personnelle. À l’inverse, une estime de soi plus stable permet de poser ses limites, de dire non sans culpabiliser et de traverser les épreuves sans s’effondrer.
Beaucoup de personnes à responsabilités ont une image professionnelle solide, mais une estime de soi conditionnelle. Et c’est souvent là que l’épuisement s’installe.
Narcissisme : une dépendance au regard extérieur, pas un excès d’ego
Contrairement aux idées reçues, le narcissisme n’est pas un excès d’amour de soi. Le mythe de Narcisse illustre surtout une confusion entre l’être et l’image idéalisée (le reflet dans l’eau, inatteignable).
En psychologie moderne, notamment chez Heinz Kohut, le narcissisme est compris comme une tentative de compenser une estime de soi fragile par la reconnaissance extérieure. Il s’agit donc moins d’un ego trop fort que d’un ego insuffisamment soutenu.
Pourquoi vouloir “se débarrasser de l’ego” est une fausse bonne idée
Certains discours invitent à « lâcher l’ego ». Pourtant, on ne peut pas lâcher ce qui n’est pas suffisamment construit.
Un ego fragile ou mal structuré conduit souvent à la sur-adaptation, à la confusion identitaire et à l’épuisement professionnel. Se recentrer ne consiste pas à dissoudre l’ego, mais à le désolidariser de la performance, à le reconnecter aux besoins profonds et à faire des choix plus conscients.
Se recentrer pour retrouver une cohérence personnelle et professionnelle
Retrouver une cohérence entre vie personnelle et vie professionnelle passe par un ego plus stable, une image de soi plus juste, une estime de soi moins conditionnelle et une relation plus apaisée au regard des autres.
Beaucoup de cadres réalisent alors que réussir sans se respecter n’est pas vraiment une réussite en soi et finissent par craquer.
Pour se recentrer sur soi, il vous suffit de devenir plus consciente, plus cohérente et plus libre de vos choix de vie.
Conclusion :
L’Ego, c’est la structure consciente. C’est comme une maison, qui porte en elle l’image de soi, ce que je vois dans le miroir, et l’estime de soi, c’est la valeur que je me reconnais à l’intérieur.
Pour aller plus loin :
Pour aller plus loin dans cette exploration, je vous invite à vivre l’expérience suggérée dans l’article Exercice du miroir pour améliorer son image de soi
Remerciements :
Je tiens enfin à remercier Cécile pour sa question, ainsi que Régis et Éric pour leurs réponses, qui m’ont donné l’élan d’écrire cet article afin de clarifier ces notions trop souvent galvaudées dans le développement personnel.
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N’hésitez pas à laisser vos commentaires, j’y répondrais avec plaisir !
Vu le contexte, je vous souhaite de belles fêtes de fin d’année, en espérant que vous avez fait la liste de vos envies et que vous allez pouvoir les atteindre pour bien commencer l’année nouvelle qui s’annonce !
